Hráči Irské republiky čelili výzvám k odstoupení ze zápasů kvůli pokračující válce mezi Izraelem a Gazou, přičemž kampaň „Stop The Game“ – organizovaná nátlakovou skupinou Irish Sport for Palestine – nabrala na síle.

„Jedním z jejich požadavků je zrušení mediálních povinností po zbytek tohoto termínu,“ uvedl Courell na sobotní zpožděné tiskové konferenci.

„Mají také v úmyslu nosit černé pásky na rukávech na památku všech obětí konfliktu v [Gaze].

„Irská republika se nezúčastní některých částí předzápasového ceremoniálu a hráči mají rovněž v úmyslu významně přispět na charitativní účely, a to jak z odměn za zápas s [Izraelem], tak i z utkání proti Rakousku na stadionu Aviva [v Dublinu ve čtvrtek].“

V sobotu dopoledne panovaly skutečné pochybnosti, zda se zápas vůbec odehraje.

Tisková konference před zápasem s trenérem Heimir Hallgrimssonem a jedním hráčem, naplánovaná na 09:15 BST, byla odložena pouhých 15 minut před plánovaným začátkem, přičemž novináři byli informováni, že se místo toho uskuteční po tréninku týmu, který byl rovněž odložen.

Hráči byli uzavřeni na schůzce ve svém hotelu poté, co vyšlo najevo, že se jeden z hráčů, brankář Gavin Bazunu, z utkání odhlásil na protest, přičemž několik dalších vyjádřilo nevoli ohledně nasazení do zápasu.

Kolem 13:00 BST začali hráči postupně opouštět zasedací místnost a následně bylo potvrzeno, že tisková konference se uskuteční, a to zpět na stadionu Nagyerdei v 14:30, po níž bude následovat trénink.

Více než pět hodin po původně plánovaném začátku tiskové konference Courell – po boku Hallgrimssona a sportovního ředitele FAI Johna Martina – potvrdil, že hráči „výraznou většinou“ odhlasovali, že zápas odehrají.

„Dnes ráno jeden z hráčů vyjádřil své rozpaky ohledně tohoto zápasu a naznačil svůj záměr odstoupit,“ řekl Courell.

„Tato nová okolnost vyžadovala čas, aby ji zbytek týmu zvážil, a následovaly další čtyři hodiny diskusí, převážně mezi hráči, ale občas i s trenérským štábem a vedením [FAI].

Bylo předneseno mnoho názorů a svaz plně respektuje právo každého na svůj vlastní názor.“

Mezi těmi, kteří podpořili výzvy k bojkotu těchto zápasů, jsou bývalý trenér Irské republiky Brian Kerr a bývalý reprezentant James McClean.

Ozbrojená palestinská skupina Hamás zaútočila na Izrael 7. října 2023, přičemž zabila asi 1 200 lidí a zajala 251 rukojmí.

V reakci na to Izrael zahájil v Gaze rozsáhlou vojenskou ofenzivu, během níž bylo podle ministerstva zdravotnictví v Gaze, které řídí Hamás a jehož údaje OSN považuje za spolehlivé, zabito více než 73 000 lidí.

Hallgrimsson uvedl, že nikdo „nemůže pochopit tlak, kterému jsou tito hráči vystaveni“, a řekl, že sobotní zdlouhavé jednání bylo způsobeno „změnou názoru jednoho z hráčů ohledně účasti na utkání“.

„Všichni ostatní hráči dnes trénují,“ potvrdil.

„Tímto [odstoupením] se změnila rovnováha [ohledně účasti] a samozřejmě to byla průběžná diskuse, ale dospěli jsme k závěru a zápas se odehraje.

Budeme trénovat a dnes večer a pravděpodobně i zítra proběhnou další diskuse. Je to výjimečná situace a my se jen snažíme omezit škody.“

Irská republika ve čtvrtek prohrála svůj úvodní zápas Ligy národů v Kosovu, který byl v předzápasovém období zastíněn utkáními proti Izraeli.

Na otázku, zda se na hráčích projeví zdaleka ne ideální příprava na nedělní zápas, irský trenér odpověděl: „Uvidíme.“

„Nikdo se necítí dobře, ale jde o to omezit škody, a to jak na osobní úrovni, tak pro irský fotbal, a proto musíme najít nějaké řešení,“ dodal Hallgrimsson.

„Neexistuje žádné opatření, s nímž by všichni souhlasili, takže musíme najít řešení, jak omezit škody pro nás jako skupinu, pro Irsko jako národ a pro irský fotbalový svaz.

„Nevíme, jaké by byly důsledky, kdybychom zápas neodehráli, ale mnoho hráčů sdílí stejný názor, takže máme dvě možnosti a obě jsou těžké. Je to situace, ve které nemůžete vyhrát.“

Mluvčí irské vlády trvá na tom, že jakékoli rozhodnutí ohledně těchto zápasů leží výhradně na FAI a UEFA.

„FAI se rozhodla odehrát zápasy proti Izraeli v souladu se svými povinnostmi jako člena UEFA. Po dnešním jednání s hráči rozhodnutí platí,“ uvedli.

„FAI důrazně hájila názor svých členů, že Izrael by měl být vyloučen z mezinárodních fotbalových soutěží, a v loňském roce v tomto smyslu dokonce předložila návrh UEFA. Skutečností však je, že tento návrh nebyl UEFA schválen a že FAI byla povinna zápas odehrát.“

Ředitel komunikace Izraelského fotbalového svazu Shlomi Barzel potvrdil, že se odvolají proti červené kartě Sayeda Abu Farhiho v zápase s Rakouskem, který Izrael prohrál 1:3

Ředitel komunikace Izraelského fotbalového svazu (IFA) Shlomi Barzel pochválil irský národní tým za potvrzení, že zápas odehraje, a prohlásil: „Fotbal zvítězil.“

Barzel zahájil izraelskou tiskovou konferenci prohlášením a poté požádal, aby otázky týkající se výhradně zápasu směřovaly na kapitána Dora Peretze a hlavního trenéra Rana Ben-Shimona, kteří se drželi připraveného scénáře.

„Je třeba zachovat oddělení fotbalu od politiky, jakýkoli jiný přístup by znamenal chaos,“ řekl a potvrdil, že izraelští hráči mají v úmyslu si před zápasem podat ruce.

„Irský fotbalový svaz [FAI] a hráči národního týmu udělali správnou věc, když to uznali, i když to trvalo o něco déle, než by mělo. Je však lepší pozdě než nikdy.

Ti, kdo dnes rozhodně prohráli, jsou ti, kteří chtějí zastrašováním rozdělovat a proměňovat fotbalové hřiště v politickou arénu. UEFA, IFA [Izraelský fotbalový svaz] a FAI společně pevně stáli proti tomu, aby tomu zabránili.“

Barzel rovněž potvrdil, že IFA hodlá podat odvolání proti oběma žlutým kartám, které byly uděleny Sayedu Abu Farhimu v čtvrteční porážce 1:3 s Rakouskem.

Abu Farhi dostal druhou žlutou kartu za oslavu gólu, která podle Barzela nebyla napodobováním výstřelu ze zbraně, ale „napodobováním hráče snookeru, jako je legendární Ken Doherty.“

Zdroj v angličtině ZDE 

Vytisknout